講道：張主藤牧師

經文：路加福音13章28-31節

主日：2024年8月18日

前言

　　弟兄姊妹平安！在暑期兒童夏令營除了有趣的課程與活動，我們每日都有聖經的品格故事，教導並塑造小朋友的生命品格，幫助成長的路上更踏實。耶穌用比喻的方式，來比擬及敘述天國的奧秘，其中故事的角色、場景及過程，有時超過理性或邏輯思考，故比喻中常讓人難以明瞭，但若是「講清楚，說明白」人就會靜下心來聽嗎？天國的奧秘對願意聽從的門徒，和有心追求真道的人開啟，使他們得到益處與改變，但卻對那些驕傲自專及輕看耶穌的人隱藏，他們對於耶穌話語中的寶藏不屑一顧，就算得到了天國的鑰匙，卻也不願去打開，即便臨近天國，卻無法活出天國的樣式。

　　什麼是天國？天父上帝的國？天國是上帝的國度？這國度的子民在哪裡呢？一個國家的組成條件有人民、土地、政府，加上外交形成了有主權的國家，並且政權會輪替或君王會更換，倘若人的國家領袖是暫時且會變動的，那麼天國（Kingdom of God）就是在上帝永遠統管萬有中，順服祂永恆的無上之權及統治。這屬神的國或天國的子民，必定是接受、相信及喜悅上帝的權柄與旨意。

一、從心來出發

　　「人也不得說，看哪，在這裏。看哪，在那裏。因為神的國就在你們心裏。」(路加17：21)天國是上帝掌權的國度，而天國在我們心裡，意思也是在我們中間，不論是人的心或人群之中，若歸信上帝，領受基督的生命（參約1：12-13），就可能成為天國的範圍，是天國的部分與子民，卻不等於就是天國的全貌。聖經中許多關於天國的比喻，如同幾何學上的點線面，要留意所形成的全面，而不要單抓住一點或偏頗一線，才不至於誤解其義。

　　「耶穌說：『神的國好像甚麼？我拿甚麼來比較呢？好像一粒芥菜種，有人拿去種在園子裡，長大成樹，天上的飛鳥宿在它的枝上。』又說：『我拿甚麼來比神的國呢？好比麵酵，有婦人拿來藏在三斗麵裡，直等全團都發起來。』」(路13：18-21)這段經文兩個比喻論述到了天國的奧妙。台灣俚語有言：「六月芥菜－假有心，十二月芥菜－有心」(台語)有心是信仰重要的特質，有追求的心就能帶來奇妙的改變。芥菜種在我們心中何時才會開花結果？即使我們的眼睛看不出來，上帝有在我們的家庭、教會及生命中動工嗎？耶穌所說的上帝國度在哪裡？

二、芥菜種的生長來看天國

　　在芥菜種的比喻中，這裡說的芥菜與台灣市場賣的芥菜不同。在巴勒斯坦地方的「芥菜」植物學名「Brassicanigra」，這芥菜種子非常小，耶穌說它是百種裡最小的，是一種慣用語，當然有種子比它更小，但芥菜種已經是小到不行的種子了，如同我們會用「芝麻綠豆的小事」來表達。這種巴勒斯坦地方的「芥菜」成長起來，其高可達3至4公尺，像是棵灌木的植物，這些長大的「芥菜樹」，時常會有鳥兒聚集在枝頭上休息。

　　天國的奧秘也代表了上帝的作為，芥菜種的比喻也是成長的比喻，種在泥土中種子會漸漸成長，栽種在我們心田中亦是如此。芥菜種如同一點的恩典，不要小看上帝的恩典，微小卻充滿生命與生長力量，微小中蘊藏著創造主所賜與的生命力。「他們栽於耶和華的殿中，發旺在我們　神的院裡。」(詩篇92：13)上帝國度以渺小進入我們的心，看似無法察覺，但祂在我們生命中的作為卻是真實的，也會按照祂所安排的時間來開花結果。

　　天國開始的時候是極小的，像一粒芥菜種那麼小，但卻包含著無限生命的大能，可以變成一棵大樹，成為飛鳥蔭庇之處；如酵母和在麵團裡面，使全團麵都發起來，這發酵過程的奇妙變化。天國並非一般人所謂的「天堂」(Heaven)，這天國的奧秘是指以上帝為生命之主，並且遵行上帝旨意的地方。如同主耶穌教導的主禱文：「……願祢的國降臨，願祢的旨意行在地上，如同行在天上。」這宣告了願意接受上帝的主權行在我們的身上。倘若我們的心是以敬畏上帝為中心，以上帝為生命所敬拜的主，心裡面就有天國！我們的生命有真實敬畏上帝嗎？以上帝作為我們家庭的主，我們的家庭就是生活在天國裡。

　　「神的國不在乎外在的吃喝，在乎內在的公義、和平、聖靈中的喜樂。」(參羅14：17)保羅進一步清楚地詮釋神的國(天國)不同於人的國，人的國若能飲食豐盛、經濟活絡及兵強馬壯就是好的國，但神的國卻是以內心呈現出外在，在每個人的靈裡、心裡的公義與和平，以及在聖靈中的喜樂。我們將自己的意志降服在上帝面前，願意在地上成為上帝國度的僕人，而非期待神為我們實現天國。

　　「我要從香柏樹高高的樹梢摘取並栽上，從頂端的嫩枝中折下一嫩枝，栽於極高的山上，栽在以色列高處的山上。它就生枝、結果，成為高大的香柏樹，各類飛禽中的鳥都來宿在其下，宿在枝子的蔭下。」(以西結書17：22-23) 舊約香柏樹的比喻有關上帝國的盼望，確證上帝會從渺小之處成就了不起的結果，重要的是渺小的種子和巨大的芥菜(灌木)彼此的差異，傳揚了將來的上帝國懷抱盼望，這國度神奇的擴展，卻依然謙虛和卑微。比喻中都認為上帝的國度不是全然處於未來的事實，也不會在毫無預警下，就瞬間成大樹豎立呈現。耶穌傳揚上帝國的福音事工以奧秘的方式來進行，從細微之處，漸漸展開這天國的奧秘！

三、微小卻偉大的生命力

　　耶穌傳揚天國的信息，跟隨他的門徒卻絲毫都沒有看到天國的動靜，他們可能對無法在這天國擔任要職，或求得一官半職，內心感到很失望。耶穌說的芥菜種比喻，是要教導他們天國的實質，提醒他們不要只看外貌與表象，更要看重生命的內涵與本質。天國起初好像一粒細小的芥菜種，種子落地發芽生長時，它會成長並慢慢衝出土壤，最小的種子長成最大的樹提醒著我們，最偉大的事往往從最小處開始，這就是生命力的展現，是新生命的轉變。我們的信仰與生活之中，有這樣的轉變與看見嗎？

　　耶穌在加利利出來呼召門徒並傳道的時候，跟從耶穌的門徒大多是社會中低階層的人，完全不是當時社會所認為的精英分子。強大的羅馬帝國統治者根本不看在眼裡，覺得這些販夫走卒絕對成不了氣候。而這些門徒開始建立教會時，沒想到教會群體逐漸愈來愈多，成為羅馬帝國的威脅，統治者開始大舉來迫害教會。但這些跟從耶穌的門徒，直到主耶穌受難復活，他們的生命已經不同了，聖靈的大能感動使徒建立教會，他們願意為放下自己來「為主而活」，願意跟隨耶穌付上代價，甚至遭受迫害，教會從那細小的種子開始生長起來，而擴展到世界各地。曾經橫跨歐、亞、非三大洲版圖的羅馬帝國已經不在了，僅剩下柱石及遺跡，而主的教會卻無處不在，持續分享見證上帝的愛與救贖福音。這一粒細小芥菜種的生命力，已經使它長成大樹。

　　上帝國就在我們心中，我們可以為天國的成長做點什麼事？約莫一個月前，我們教會的青年暑工隊，前往苗栗山腳教會協助兒童營事工，本週則是在我們教會來帶兒童營的孩子們，青年們他們放下了休息及打工的時間來陪伴孩童，還有許多熱心的同工來幫忙營會佈置、餐食等事務，而一個禮拜的時間對孩童會有什麼改變？在人看來不容易，但相信福音種子將在孩童的心靈中成長並帶來改變，因著上帝帶領及動工，將有開花結果、枝繁葉茂的一天。

四、微小的信心成就大事

　　成為一個大人物或做一番大事業是社會的價值，在聖經裡並沒有教導我們去做偉大的人或事，而是要我們去做上帝要我們做的事。這則比喻要點不是教導天國應該如何行，而是傳講人要相信上帝的權能在耶穌所展開的微小行動上，即使人的肉眼看不出來，但是上帝正在動工。

　　「我實在告訴你們，這些事你們既做在我這弟兄中一個最小的身上，就是做在我身上了。」(太25：40）這裡的「最微小」可以用來比較芥菜種子，是微小的服事，也是人們所常忽視的服事。早期長老教會孫雅各宣教士夫婦到台灣，孫雅各牧師(James Ira Dickson，1900-1967)後來擔任台灣神學院院長，宣教士孫理蓮牧師娘(Lillian R. Dickson，1901-1983)則在1952年創辦了基督教芥菜種會，致力於各項救濟事業、幫助痲瘋病患、募款照顧孤寡或貧苦的民眾。孫理蓮牧師娘寫信給許多歐美親友、教會信徒，請大家關心幫助。「寫一封封的信」的她從不停息服事，也因此國外許多人奉獻金錢，參與關懷和協助她的工作。基督教芥菜種會陸續在全台設立救助醫療及技能訓練等據點，許多受惠的婦女，感念當時透過芥菜種會的美髮訓練，使她們用一把理髮小剪刀，養活了整個家庭。孫理蓮宣教士她將這個機構取名為「基督教芥菜種會」是要讓大家知道，雖然是小小幫助人的奉獻，也將會在上帝眼中看成是一件大事。她生命中的終極價值，就是分享耶穌基督，活在上帝應許的國度裡。

　　人的謙卑順服帶來影響力，使上帝豐盛的恩典及國度臨到，我們也都在尋找「上帝的國度」。在這等待的過程中，我們有真正能聽見上帝的話語，並願意按祂的話語而行？有願意的心多做主工？或許我們認為沒有廣告、傳媒、科技等支援，這教會福音就不能廣傳，以為一個人就做不了事，但是一粒毫不起眼的芥菜種，長起來成了大樹！好像一粒芥菜種那麼大的信心（參太17：20）能為主成就大事，這生命的成長是沒有東西可以阻攔的。讓我們從小處著手，發揮從信心帶來的生命力和影響力，謙卑順服來等候主，天國將在每位弟兄姊妹的心中萌芽成長，也就是福音使者的身上自然拓展，而教會自然會復興。

結語

　　親愛的弟兄姊妹們，這個比喻說天國好像微小的芥菜種子，也提醒我們不要忽略主的恩典和力量。你和我雖然微不足道，但在主所賜的信心中定睛於祂，微小的種子必能發揮能力，必能為主成就大事！如果我們教會群體每個人都能從自己開始，「彼此相愛」讓天國來改變自己的生命，立定志向真的「為主而活」，一定能活出好的信仰生命力。我們每一個人都能像芥菜種一樣，設定對象來關懷及代禱，可以從家人開始，進而關心周遭同事及鄰舍，逐漸發揮及擴展我們的生命力與影響力。總會教社委員會長年對社會及各式議題發展出關懷的事工，是教會福音事工的延展，天國亦可以透過大家的分享而擴大。許多人也將看出這個國度有上帝慈愛及美善，有祂的榮美，而把榮耀歸給上帝，並且願意成為天國的子民，活在祂的旨意裡！