講道：張主藤牧師

經文：民數記21章4-9節

主日：2024年3月10日

前言

　　弟兄姊妹平安！民數記主要的目的，是提醒以色列百姓牢記祖先信心軟弱的教訓，敬虔來承受上帝的恩典，而民數記21章的經文，正好說明悔改認罪得拯救，以及罪人如何得到重生。摩西帶領猶太人出埃及，猶太人苦悶厭倦就攻擊上帝和摩西，於是上帝使毒蛇來咬他們，以色列民悔改認罪，求上帝赦免他們。

　　我們或許也會像以色列民一樣，經歷了神的恩惠卻仍是「江山易改，本性難移」，久而久之也會有「欲吃不討賺」(台語)的悖逆及懶散情況發生。究竟生命的根底，其中是罪性的毒害，深入在我們裡面，正如有毒的火蛇進入以色列人中間，終將帶來劇毒與死亡。遇到困難險阻就埋怨上帝和他人，這不是基督徒應該有的態度，起因常為內心不誠實，沒遵行祂的律例，忘記了神所行的奇妙作為。我們的埋怨苦毒，加上負向的意念，衍生出輕率的態度與行為，若沒徹底根除，只會在生命之中繁衍滋長，最後使人淹沒在荒煙漫草之中。

聖民埋怨背叛神恩

　　摩西帶領以色列民離開埃及，進入曠野的日子也快要40個年頭了，他們走過西乃曠野，在不同地方紮營，顛簸流離之下，摩西的哥哥亞倫及姐姐米利暗都死了，從埃及出來的成年人，幾乎也都老邁死去。上帝仍繼續帶領他們及下一代，前往迦南美地。僕人摩西忍受許多來自以色列百姓的埋怨，當他們從何珥山啟程要往迦南地時，因為被以東拒絕，酷熱且必須要繞路，路途遙遠難行下，百姓心裡煩躁埋怨，怨言不止，口裡說出攻擊摩西及抱怨上帝的話，嫌棄嗎哪、鵪鶉是「乏味」的食物。對飲食的「棄嫌」(台語)加上埋怨攻擊的話語，這感到「極端厭惡」的態度，是對上帝的恩典相當大的侮辱，而「怨天尤人」嫌棄上帝的新一代以色列民，似乎沒有比上一代好多少。

　　上帝因著以色列百姓「毒舌」的不斷地埋怨，撤回了祂的保護，並允許火蛇來襲擊置身危險的百姓。百姓的埋怨「引蛇出洞」，此時紮營地區突然傳來慘叫哀哭的聲音，各處都有火蛇出現，許多人都被火蛇咬傷。這種蛇類有劇毒，許多人都因為被蛇咬到毒發身亡。照聖經學者研究曠野地區的蛇蠍類別繁多，如果被這類火蛇咬到，皮膚就會腫脹，疼痛得像被火燒一樣，很快會毒發身亡，故這種蛇被稱為火蛇。

仰望竟能得救

　　以色列民埋怨曠野中的飲食及生活，上帝派遣火蛇咬死埋怨的群眾。以色列百姓悔改認罪，透過摩西的祈求，上帝命令摩西鑄造並豎立銅蛇，讓仰望銅蛇的以色列人可以得救。「火蛇」是上帝的懲罰，火蛇侵犯人帶來了毒害與死亡，神也以此懲罰以色列民的不信與埋怨。但當以色列人肯悔改，神就顯出其憐憫恩慈，便以「銅蛇」來拯救他們脫離罪的苦害，前提是以色列民必須「抬頭仰望」這銅蛇才能得拯救，那些不肯抬頭的人就必死。仰望是謙卑在主面前，一種信心的看見與順服。

　　銅蛇被高舉帶來了醫治和生命，被火蛇咬傷等死的以色列民，一望這銅蛇就得到醫治。銅蛇的存在是要救以色列人脫離必死的結局，同樣人子被釘十字架，舉起來的目的，也是要讓世人有機會脫離必死的結局。所有被罪苦害的人，一樣仰望十字架就能得拯救。並不是銅蛇能醫治百姓，乃是他們對神醫治的信心發生功效。耶穌被釘在十字架是被唾棄，可恥的記號。今日世人要得「新生命」，也必須仰望那像銅蛇般掛在十字架上被釘的基督，憑信心仰望才能真正得救。

　　我們也曾經歷過神的管教嗎？神使用火蛇懲罰以色列人的不信與埋怨，我們也會時常產生不信與埋怨嗎？在這場火蛇與銅蛇的生死鬥中，你體會到毒害與醫治、死亡與生命的不同，「生死交關」之際，在創造主上帝面前，要如何面對和抉擇呢？他們的悔罪與相信，藉順從神囑咐的命令表明出來。同樣地，我們也當悔罪與相信，仰望讓我們得救贖的耶穌。

　　「一朝被蛇咬，十年怕草繩」以色列民有段時間較不敢發怨言，但久而久之又忘記了仰望銅蛇事件之恩。這並不是說以色列民要保留這條銅蛇隨時愛戴它，根據列王紀下18章4節猶大王希西家必須進行的改革，除了拆毀異教亞舍拉神廟、拆毀各式石柱像外，就是去毀掉「摩西所造的銅蛇」，它被稱為尼忽士但，且以色列民當時還對銅蛇燒香敬拜。他們忘卻了上帝的救恩，這是何等令人唏噓之事，曾經上帝藉此銅蛇作為拯救的記號，如今卻成為以色列百姓錯誤的敬拜對象，還好希西家王信靠上帝，謹守上帝給摩西所有的誡命，故神與他同在並且所做之事順利。聖像畫、聖物件、十字架或雕塑之類的宗教藝術物品，以及教堂內的美學彩繪裝飾等，本是要幫助人默想並更親近神，但若不省察而成了敬拜的對象，有「聖物崇拜」的現象，這不但是誤信，更是迷信，需要大家儆醒警戒，免得走偏了信仰的路。

高舉基督仰望耶穌

　　這些被蛇咬到的人，只要抬頭仰望杆子上的銅蛇，咬傷毒害之處立刻就好了！上帝再一次使祂的百姓脫離死亡，經過這次的經歷，也再次提醒以色列民，上帝是掌管一切萬有的真神，以後警惕自己不要隨意發怨言了。以色列人或許知道單單看見蛇還不夠的，還須帶著信心來仰望。銅蛇本身沒有醫治之能。如果人不相信上帝是醫治者，僅僅「看到銅蛇」是得不到醫治的。當時在曠野的以色列民，未必知道銅蛇預表將來的耶穌基督，而後來的以色列民，他們無法相信，上帝差來拯救世人的彌賽亞，竟會被釘死在羞辱的十字架上！仰望是謙卑在主面前，一種信心的看見與順服。

　　「銅蛇」預表了耶穌基督被釘十字架救贖人類，耶穌以這個來比擬自己讓人得永生。人把祂當罪人，與壞人釘在十字架上，其實祂毫無罪污，就像銅蛇一點毒也沒有一樣。「我若從地上被舉起來，就要吸引萬人來歸我。」(約12：32)真正的拯救焦點，不是那銅所鑄造的蛇，乃是耶穌基督自己；真正能使人得救的，唯獨那為你我的罪被高舉、救贖人死在十字架上的上帝羔羊。人子受釘被高舉起的目的，也就是要讓世人有機會脫離必死的結局。

　　所有被罪苦害的人們，因著仰望十字架就能得拯救。並不是銅蛇能醫治百姓，乃是他們對上帝醫治的信心發生功效。他們的相信，藉著遵行神的吩咐表明出來。同樣，我們也當仰望讓我們得救贖的耶穌，祂是拯救與帶來生命的彌賽亞。

被釘十字架的基督

　　銅蛇是曠野以色列人存活的唯一道路，同樣地被釘十字架的基督，也是世人脫離死亡的唯一道路，使罪人獲得新的生命。後來耶穌引用這段經文說：「人子必須被舉起，正好像摩西在曠野舉起銅蛇，為被罪所咬傷的人提供拯救，要使所有信他的人都得到永恆的生命。」（約翰3:14-15）在這段經文，主耶穌很清楚引用銅蛇事件，講到祂自己如何被釘十字架。

　　許多人或許可以接受耶穌為基督，但卻不希望看到十字架，一如英國聖公會約翰‧斯托得牧師（John Robert Walmsley Stott）在論及此事時感嘆：「他們建構了一個沒有十字架的基督教，就是靠好行為不靠基督而得救的宗教。他們並不反對基督教，只要不提釘十字架的基督就可以了。」因為十字架表明了罪人若要蒙悅納，需要白白的恩典，人無任何能力可以完成稱義、成聖，這是十字架令人生厭之處。我們今日如同當年的以色列人，他們在曠野中不能做什麼而使自己免於災難，留給他們的活路，就是聽從上帝僕人摩西所傳的，仰望為他們所高舉的恩典。

結語

　　親愛的弟兄姊妹們，祂是醫治的上帝，而且也是萬物的主宰。這些被蛇咬傷等死的人，一望銅蛇，在那一刻得著重生般的「新生命」。同樣的，一個相信耶穌基督為祂而死，又確實接受祂為個人救主的人，在那一刻也得到屬靈的新生命。聖靈會內住在他裡面，使他成為新造的人，這就是重生，重生是基督徒進入上帝國絕對必須的條件（參約3：3-5）。釘十字架的基督是我們所堅定信仰的主，故我們也必須以信心仰望那像銅蛇般，掛在十字架上被釘的基督，才能真正得救。謙卑仰望耶穌基督，並且因祂蒙拯救，這是福音的核心，是如保羅說明自己所傳揚的，乃是耶穌基督並祂釘十字架(參林前1：23-24)，對猶太人是侮辱，對外邦人是荒唐，對蒙召的人基督是上帝的大能與智慧。祂赦免我們的罪，是使我們能得著新生命的救贖主！